Lexikoneinträge            

Nachfolgend zwei Lexikoneinträge, die ich zum Thema Selbstmord gefunden habe.

Selbstmord (Freitod; Suizid)

1. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, daß weltweit jährlich knapp 500.000 Menschen Selbstmord begehen, täglich mehr als 1000 Menschen. In Deutschland liegt die Zahl der statistisch erfaßten Selbstmorde bei ca 15.000, wobei man noch mit einer Dunkelziffer von ca. 10.000 Selbstmordfällen rechnen muß, die nicht als solche erkannt werden. Untersuchungen der Suicid-Forschung haben ergeben, daß Zeiten starker politischer Spannungen und der materiellen Not weniger selbstmordgefährdend sind als Zeiten, in denen überdurchschnittlicher materieller Wohlstand herrscht. Dementsprechend nehmen sich Reiche in sehr viel größerer Zahl das Leben als Arme; in den ärmeren Ländern der Dritten Welt ist die Selbstmordrate niedriger als in den reichen Industrieländern. Im Blick auf die Geschlechter ist festzustellen, daß sich weitaus mehr Männer als Frauen selbst das Leben nehmen, daß es aber mehrheitlich die Frauen sind, die Selbstmordversuche unternehmen. In Deutschland ist die Selbstmordrate in der evangelischen Bevölkerung höher als in der katholischen. Mit höherem Lebensalter nimmt die Zahl der gelungenen Selbstmorde zu.

2. Obwohl mit den drei Begriffen Selbstmord, Freitod und Suizid derselbe Tatbestand gemeint ist, kommt in ihnen eine jeweils andere Einstellung und Wertung zum Ausdruck.

a. Den Begriff "Suizid" gebraucht man eher im wissenschaftlichen, ärztlichen und psychologischen Bereich. Er wird in einem wertneutralen Sinn gebraucht.

b. Der Begriff "Freitod" wird oft von Menschen gewählt, die damit ausdrücken wollen, daß es zum Recht des Menschen
gehört, auch über ihren Tod und seinen Zeitpunkt in Freiheit und Selbstbestimmung verfügen zu können. Propagiert wurde dieses Recht im bewußten Gegensatz zur christlichen Auffassung, daß Gott, der dem Menschen das Leben schenkt, auch allein über den Zeitpunkt seines Todes zu bestimmen habe. Aus psychologischer Sicht ist der Begriff "Freitod" sicherlich irreführend. Er verdrängt und beschönigt die Tatsache, daß Menschen sich äußerst selten in geistiger und psychischer "Freiheit" und Selbstbestimmung das Leben nehmen.

c. Der harte Ausdruck "Selbstmord" dagegen stammt aus einer Zeit, in der Selbst"mörder" und ihre Tat moralisch und ethisch von Gesellschaft und Kirche als verwerflich abgeurteilt wurden. Im Mittelalter mußten Selbstmörder außerhalb der Stadtmauern verscharrt werden, weil die Kirche es nicht erlaubte, den Körper eines Menschen, der so schwer gesündigt hatte, in geweihter Erde zu bestatten. Noch bis ins 20. Jahrhundert hinein wurden Selbstmörder von den Kirchen scharf verurteilt; ein kirchliches Begräbnis wurde ihnen meist verweigert, und wenn der Pfarrer die Beerdigung vornahm, dann ohne Talar, und die Totenglocke durfte auch nicht läuten. Für die betroffenen Familien bedeutete das eine große seelische Belastung und Diskriminierung, die sie zusätzlich zur Trauer über den Tod des Angehörigen zu verkraften hatten. Heute urteilen die Kirchen über Selbstmord und Selbstmörder ganz anders, weil sich in ihnen, wie in der Gesellschaft überhaupt, durch Erkenntnisse der Medizin und der Psychologie eine neue, sachlichere Sichtweise und Beurteilung des Selbstmordes durchgesetzt hat.

3. Eine wichtige Erkenntnis bezieht sich auf die Tatsache, daß in den aller meisten Fällen Selbstmörder sich nicht in freier
Entscheidung und Selbstbestimmung das Leben nehmen. Sie begehen ihre Tat in einer psychologischen Streßsituation, in einem Zustand von Ausweglosigkeit, Verzweiflung und übersteigerter Lebensangst. Deswegen ist es auch unsinnig, einen
Selbstmörder für seine Tat moralisch zu verurteilen und ihm Schuld und Verantwortung zuzuschreiben. Selbstmord ist nach deutschem Recht keine Straftat, ebenfalls nicht der Selbstmord-Versuch.
 

Selbstmord (Selbsttötung, Suizid),

absichtsvolle Tötung der eigenen Person. Suizid wurde zu allen Zeiten in allen Gesellschaften begangen, jedoch gibt es wesentliche Unterschiede in der gesellschaftlichen Einstellung zum Suizid, in den Methoden der Selbsttötung und in der Häufigkeit, mit der im Lauf der Geschichte Suizid begangen wurde.

Geschichtlicher Hintergrund:
Im alten Europa, besonders im Römischen Reich, wurde der Suizid gebilligt und galt manchmal sogar als ehrenvoll. Unter dem Einfluß des Stoizismus akzeptierten die Römer viele legitime Gründe für eine Selbsttötung. Der römische Philosoph Seneca pries ihn als letzte Handlung eines freien Menschen.
Für den Kirchenvater Augustinus war der Suizid jedoch seinem Wesen nach eine Sünde. Mehrere Konzilien der frühen Christenheit beschlossen, daß Menschen, die Suizid begangen hatten, nicht kirchlich beerdigt werden durften. Im Mittelalter verurteilte die katholische Kirche jede Selbsttötung. Das mittelalterliche Recht sah in der Regel vor, daß das Eigentum dessen, der sich selbst getötet hatte, eingezogen wurde; nach dem Gewohnheitsrecht wurde der Leichnam schimpflich behandelt. Das englische Recht sah später in jedem Fall von Selbsttötung die Verwirkung allen Hab und Guts zwingend vor. Dem konnte man allerdings entgehen, wenn der den Todesfall untersuchende Amtsarzt den Toten nachträglich für geisteskrank erklärte. 1870 wurde dieses Gesetz abgeschafft. 1823 wurde die Bestattung von Selbstmördern auf geweihtem Grund legalisiert, aber erst 1882 wurde auch die kirchliche Beisetzung erlaubt. Nach christlichem, jüdischem und islamischem Glauben ist die Selbsttötung nach wie vor verboten. Heute betrachtet man den Suizid jedoch eher unter psychosozialen als unter moralischen Aspekten. 1897 stellte Émile Durkheim die These auf, daß der Suizid kein rein individualistischer Akt sei, sondern vielmehr ein soziologisches Phänomen. Er sah in ihm eine Folge sozialer Fehlanpassung und mangelnder sozialer Integration. Durkheim unterschied vier Typen des Suizids: den egoistischen, den altruistischen, den anomischen und den fatalistischen. Nach seiner Auffassung war jede Art des Suizids Ausfluß spezifischer sozialer Bedingungen: der egoistische und der altruistische Suizid einer zu geringen bzw. zu starken Integration in die Gesellschaft, der anomische und der fatalistische Suizid dagegen von Regellosigkeit bzw. zu starker Regulierung.

Auslösende Umstände:
Der Suizid ist eine komplexe Handlung mit biologischen, psychischen und sozialen Ursachen. Aus psychiatrischer Sicht läßt sich beispielsweise feststellen, daß Suiziden meist eine tiefe Depression vorausgeht.
Der Suizid ist eine Flucht aus einer als schmerzlich empfundenen Situation; er kann dabei auch als Racheakt an der Person gedacht sein, die für das Leiden, von dem die Selbsttötung befreien soll, verantwortlich gemacht wird. Solche Gefühle werden manchmal in Abschiedsbriefen formuliert. Zumeist aber dürfte der Suizid eine Reaktion auf das fortgesetzte Empfinden sein, daß das Leben zu viele Schmerzen bereithält, und daß nur der Tod dauerhaft Erleichterung verschaffen kann.
Unter schwierigen gesellschaftlichen Bedingungen steigt die Suizidrate oft sprunghaft an. Das war beispielsweise im 1. Weltkrieg unter jungen Deutschen der Fall oder in den USA zum Höhepunkt der Wirtschaftskrise 1933. In einzelnen Fällen kommt es auch vor, daß Menschen mit ihrer Selbsttötung gegen die Politik beispielsweise eines Unrechtsregimes protestieren.
„Mißlungene" Suizidversuche sind manchmal ein Hilfeschrei. Mißachtet man sie, so kann ein „erfolgreicher" Suizid die Folge sein. Solche Hilfeschreie dürfen aber nicht mit den eher manipulativen Formen aufmerksamkeitsheischender Suizid-„Versuche" oder -Drohungen verwechselt werden, die dazu dienen sollen, Macht über die Gefühle und das Verhalten anderer Menschen, in der Regel der Familienmitglieder, zu gewinnen.

Einstellungen zum Suizid:
In vielen Ländern verstößt ein Suizid gegen Gesetze; in anderen, besonders in römisch-katholisch geprägten Ländern, ist er gesellschaftlich geächtet, ohne daß es dazu besonderer Gesetze bedarf. Den extremen Gegenpol bilden Gesellschaften, in denen bestimmte Formen der Selbsttötung besonders hochgeachtet werden. Früher galt es beispielsweise bei den Japanern als ehrenhaft, Harakiri zu begehen: Eine Person, die wegen eines Fehlers oder einer Pflichtverletzung ihre Ehre verloren hatte, konnte dies wiedergutmachen, indem sie sich in ritueller Weise mit einem Dolch durchbohrte. In Indien wurde bis gegen Ende des 19. Jahrhunderts von einer Witwe erwartet, daß sie Sati beging, das heißt sich auf den Scheiterhaufen warf, auf dem der Leichnam ihres Mannes verbrannt wurde. Dies nicht zu tun wäre unehrenhaft gewesen. Im 2. Weltkrieg betrachteten japanische Kamikaze-Piloten es als Ehre, Selbstmordkommandos zu fliegen, in denen sie sich mit ihrem Flugzeug auf ein feindliches Ziel stürzten.

Derzeitige Entwicklungen:
In römisch-katholisch geprägten Gesellschaften sind die Suizidraten im allgemeinen niedriger als in protestantischen. Jedoch spiegelt dies vermutlich lediglich die Tatsache wieder, daß Katholiken sich weit stärker als Protestanten genötigt sehen, einen Suizid zu verschleiern. Offiziellen Statistiken zufolge sind im Laufe dieses Jahrhunderts die Suizidraten tendenziell gestiegen. Manche Fachleute schreiben dies jedoch den verbesserten Methoden der Erhebung statistischer Daten und der schwindenden Stigmatisierung des Suizids zu.
Die steigende Lebenserwartung der Menschen in den westlichen Gesellschaften mag mit dazu beitragen, daß manche ältere Menschen, die schwere Verluste zu verkraften haben oder unheilbar erkrankt sind, Suizid begehen. Dabei bitten sie nicht selten einen Arzt um Hilfe (Tötung auf Verlangen, Euthanasie). Das einzige Land, in dem die Tötung auf Verlangen unter gewissen Umständen straffrei bleibt, sind bislang die Niederlande. In einigen Bundesstaaten Australiens, Kanadas und der Vereinigten Staaten werden Gesetzesänderungen diskutiert, die eine richterliche Differenzierung bei Fällen der Tötung auf Verlangen ermöglichen sollen.
Wachsende Einsamkeit, Entwurzelung und Sinnverlust sind nach Ansicht vieler Psychologen dafür verantwortlich, daß die Suizidhäufigkeit in den Industriestaaten ansteigt.
Menschen, die suizidgefährdet sind oder eine Krise durchleben, können sich in Deutschland unter der bundeseinheitlichen Rufnummer 1 11 01 oder 1 11 02 an die Telefonseelsorge der Kirchen wenden. Viele Städte unterhalten auch Kindernottelefone und Frauennotrufe; große Wohlfahrtsorganisationen und die Kommunen bieten Beratungsstellen, an die man sich wenden kann. In den psychiatrischen Kliniken gibt es zudem meist Abteilungen zur Krisenintervention.



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